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慈怡法師

摘錄自《薪火》

　　慈怡法師，俗姓楊，台中烏日鄉人，曾祖父是前清秀才，祖父、父親代代也都以耕讀傳家，難得的是對家中的女孩子並不輕忽，一視同仁地栽培她讀到台中女中畢業。

　　談到慈怡法師與佛門的因緣，首先要拜祖母之賜。在台中王田（今日成功嶺一帶）附近有一座善光寺，每當祖母要到廟裡念佛時就將她帶去，慈怡法師回憶：「當時我才五、六歲，到了廟裡，祖母就找一個角落、一把椅子，叫我坐在那裡，她自己則去念佛、繞佛。雖然心理不曉得她們在幹什麼，但我蠻聽話的，就乖乖坐在那兒，等祖母拜完佛帶我回去。回家後還可以吃到供佛的水果餅乾，大家又都很歡喜。」－當年文靜靈秀的小女孩日後會踏入佛門，也許在當時就已經灑下了菩提種子。

　　中學畢業後，她以出色的學識和氣質，考入公路局工作。正當憧憬無限的年華，卻在因緣巧合之下讀到《釋迦牟尼佛傳》這本書，從此改變了她的一生。

　　慈怡法師從小就很喜歡閱讀各種書籍，有一次朋友借她一本《釋迦牟尼佛傳》，她讀得愛不釋手。原本以為作者「星雲」已是「古人」；然而有一天，朋友告訴她，「星雲」竟來到台中慎齋堂，宣講《觀世音菩薩普門品》，她遂隨著三、四個朋友去了，非為求法只是想一睹作者廬山真面目。初見大師，立刻覺得這位師父慈祥莊嚴，還告訴她們，如果有興趣，可以再讀《十大弟子傳》、《玉琳國師》等書，以及其它佛學雜誌，之後又陸續寄《覺世》旬刊給她。

　　突然間好像開了竅，開始縱身投入佛法慧海之中，孜孜不倦的苦讀，然而興趣雖濃，卻似懂非懂，因此更加激起了強烈求知欲。有一次在《覺世》旬刊上看到香港東蓮覺院招生，立刻寫信去申請。入學許可書固然很快就寄來了，她興緻沖沖的去辦出境手續，卻鎩羽而歸，原因是按照當時政府的規定，只有出家人才能申請出國念佛學院。

　　像個洩了氣的皮球，她寫信向星雲師父報告，星雲法師安慰她說，自己正在籌建一所壽山寺，如果真的想讀書，將來可以讀壽山佛學院。

　　壽山佛學院在萬般困難中終於開學了，為了專注讀書，沈澱心志，民國五十四年她決定披剃出家。當秀髮飄落、頂禮佛前的那一剎那，取得了倘佯般若智海的通行證，也成為星雲大師最早在壽山寺出家的弟子之一（同時共有三人），法號「依平」、內號「心宇」（慈怡是皈依名）。

勤於筆耕品學兼優的典範

　　在佛學院同學們的印象中，對慈怡的描述最是貼切：「中等身材，面貌莊嚴，臉上永遠帶著一絲微笑，架上一副眼鏡，具有學者風度，對人彬彬有禮，端莊穩重，看起來道貌岸然，不多說話，但和她談起學問來卻頭頭是道。品學兼優，治學辦事，為一般學生的典範。」

　　當佛學院畢業時，慈怡比其他同學多帶走一份沈甸甸的禮物－－生平第一本著作《萬壽日記》。這是她在《覺世》旬刊＜光明藏＞一欄裡連載了二年多的筆耕成果，這一本佛教女青年的日記，記錄著台灣三十多年前學佛教育的情形、青年學子的心聲，以及佛學院生活的點滴。在佛學院三年，慈怡擔任了三年《覺世》旬刊的主編，多少個夜晚，同學均已在甜夢中，只有她守著瑩瑩孤燈，埋頭工作，辛苦自不待言，但是只要想到這份十天一期的刊物，能溝通海內外佛教關係，傳達各地佛教珍聞，豐富讀者的精神生活，也就樂以忘憂了。她自信滿滿的說：「從在家到出家，《覺世》我是沒有一期漏過一個字的，這一點我覺得很自豪。」

再度赴日深造攻讀博士學位

　　民國五十八年，慈怡和慈惠、慈嘉師兄弟三人，在師父節衣縮食籌款下，連袂赴日本京都佛教大學進修，她選讀了史學系。四年後不負師恩，完成碩士學業。

　　回國後，首先義不容辭的進入佛學院，在執起教鞭的同時也負責大慈育幼院的工作；隨後，又接繼心平師兄之後，到彰化福山寺當住持，兼福山佛學院院長，又挑起編修《佛光大藏經》及《佛光大辭典》的重任。前後十年，所有任務告一段落之後，她益發覺得佛法浩瀚，學而後知不足，於是再度赴日深造，先在龍谷大學文化研究所任研究員，再投考佛教大學攻讀博士學位。「因為當時腦袋裡的東西好像都用光了，覺得應該再去充實一點。」－慈怡法師燦爛一笑，對知識靈光似乎有永不饜足的渴求。

　　第二次赴日至今已逾十餘載，慈怡法師目前博士課程部分已經結束，正著手撰寫論文，題目是〈宋代的士大夫與佛教的關係〉。她同時輔導大阪地區佛光會，另外奉常住之命，負責成立大阪佛光山寺，從買地、籌款、建設，事必躬親。慈怡法師充滿法喜的表示，經過眾多因緣的聚合，大阪佛光山寺終於在1997年竣工，日本關西地區的佛教徒均慶幸有一處拜佛共修的莊嚴寺宇。

編修佛光大藏經

　　自入佛門開始，慈怡法師一直堅守以文化宣揚佛法的崗位，除主編過《覺世》旬刊之外，《普門》雜誌從第一期開始就曾參與，還負責製作過《佛光山簡介》、書籤、《星雲大師演講集》和《佛光學報》等。其間投入最長時間、最多心血的尤屬《佛教史年表》、《阿含藏》及《佛光大辭典》。

　　該編修委員會實際上就是由慈怡法師負責。在她主持之下，《阿含藏》四部－－《雜阿含》、《長阿含》、《中阿含》、《增一阿含》十六冊，於民國七十二年出版，當時並已著手展開《禪藏》的編修工作。目前《禪藏》、《般若藏》均已出版。

　　另外，也是由她主編的《佛教史年表》，時間上自佛陀入滅之時，迄於民國七十五年；空間包括亞洲南北傳各佛教系統，以及歐美各佛教發展地區；這套年表對於鑽研佛教史的人而言確實是值得參考的利器。

編寫佛光大辭典榮獲金鼎獎

　　為裨益學者研習，慈怡法師配合《佛光大藏經》同時進行《佛光大辭典》的編寫，嘔心瀝血，費時十年。

　　目前身居異國寒窗苦讀的慈怡法師，回想起那段編輯《佛光大辭典》的時光，過程真可說是備極艱辛，望著案頭的《佛光大辭典》，慈怡法師推推那副千度近視的眼鏡，難掩內心澎湃的情緒，「心甘情願，無怨無悔」－她以此總結了自己多年編輯的心路歷程。